PowerBook系列是Mac的早期笔记本电脑系列。从1991年的PowerBook 100系列，到2005年的末代PowerBook G4 1.67 GHz，PowerBook系列一直保持着自身的闪光点，与庞大的PC兼容机家族竞争。最终，苹果在2006年开始将PowerBook等整个Mac系列转换到Intel处理器，这是一次从芯片架构到系统软件的重大升级，意义深远，而又耐人寻味。
本系列文章将有三篇，以PowerBook到MacBook Pro为例，向你介绍PowerPC到Intel的转换。欢迎持续关注！
- PowerBook系列的发展简史与危机
- PowerPC到Intel，转换策略与后期影响
- 一台真正的MacBook Pro（A1261 工程机），与末代PowerBook G4的对比评测！
发展简史
最初的Mac便携计算机是Macintosh Portable。它采用M68000处理器，以及使用电池供电，已经初步具有现代意义上笔记本电脑的概念了。而真正的Macintosh PowerBook则是Mac的首个真正意义上的笔记本电脑系列，最初推出于1991年，它一出世就广受关注和赞誉。
PowerBook 100是PowerBook Duo系列的开山始祖，而PowerBook 170与180两个老前辈则奠定了PowerBook高端系列基调。PowerBook 100使用Macintosh Portable的硬件设置和一个便携的外壳，价格低廉；而PowerBook 170和180两代老旗舰使用全速的M68030处理器且辅以默认的外置FPU，还有电脑内建的SuperDrive软盘设定。PowerBook Duo系列聚焦便携——PowerBook Duo系列可选的Dock，将笔记本电脑插入后，即可享受完整的桌面设定；后期的PowerBook Duo系列则可以通过专有的外置存储来扩展它的功能。
早期PowerBook的旗舰型号，以强劲的M68K移动工作站著称。PowerBook 500是第一个带有PowerPC的NuBus PowerBook，为PowerBook系列带来了第一次架构的转换和更强的性能。关于更多M68K到PowerPC的转换，会在下篇文章中以类比的形式讲述。后期由于PowerPC RISC芯片的加持，令PowerBook一直保留着对PC兼容笔记本的优势和闪光点。经过持续的发展，PowerBook 3400系列以世界上最快的笔记本电脑著称；PowerBook G3系列则可以轻松达到两倍于主流Pentium II处理器的性能，同时节省多达一半功耗，如今看来简直不可思议。
在史蒂夫·乔布斯回归苹果后，Macintosh进入New World时代。PowerBook G3 Pismo与Lombard继续保持对PC的优势，而全新一代的PowerBook G4也进入计划。PowerPC G4 7450系列芯片是很强劲的芯片，继承了G3系列一向优秀的性能，同时带有Velocity Engine进一步加强浮点性能；而7455芯片还带有额外的三级缓存，进一步加强性能和能耗比。这些芯片比Pentium III-M更强大，甚至可以比肩早期的Pentium 4台式电脑。除此之外，便携消费者级的iBook系列也就此推出，第一代型号以「蛤壳」形状与多彩颜色闻名。
2001年，钛合金机身的PowerBook G4将设计之美与压倒性的性能组合在一起，真正定义新世纪的移动工作站标准：比肩桌面工作站的G4性能、钛合金打造、高清宽屏、AirPort无线网络与Mac OS X操作系统；2003年，铝合金机身的PowerBook G4是更加完美的强大笔记本，带有背光键盘、窄边框屏幕和宽大的触控板。在此时，PowerBook系列达到它的巅峰水平，无论是性能还是设计均可圈可点，令人赞叹；同时，iBook系列搭载更低频率G3与G4芯片，纯白色的设计也非常惹人喜爱。
性能危机
IBM的个人级芯片——PowerPC处理器在2003年后正在遇到危机。G3与G4芯片足够成功，但苹果正在最新的产品上做出相当大的妥协。妥协主要来自两个方面，性能与能耗比，而后者在笔记本电脑上是至关重要的一点；毕竟，用户不仅想要一个强劲的笔记本电脑，还想要一个足够低耗能和低热量的笔记本电脑。
2003年之后的PowerBook装备了更先进的G4处理器——7447系列，但实际上我们已经可以看出G4系列乏力的进步了。7447芯片与7457芯片是改进架构的PowerPC G4。之前所使用的7455芯片带有三级缓存，而7447系列则是低端型号，它并没有三级缓存；而具有三级缓存的7457系列遇到了频率难题，为了加快处理器的速度，苹果只好妥协在新款PowerBook上使用7447。几乎同期，Intel基于Pentium III的改进，推出Pentium M处理器，这是一个低耗能，高效能且高性能的新款处理器。不同于Pentium 4移动版，它在更小的发热下拥有更强大的性能表现，非常理想。针对全新的笔记本，Pentium M芯片改进了架构，增大了缓存，还具有SSE2指令集。搭载Pentium M芯片的笔记本电脑开始拥有匹敌甚至超过G4的性能，以及开始领先的能效比，很显然，苹果感觉得到压力。
2003年同年，G4系列处理器的继任者PowerPC G5 970系列芯片正式推出并首次被装备在Power Mac G5电脑上。Power Mac G5是世界上具有开创性意义的专业级64位电脑，具有非常强大的性能，与PC Xeon工作站正面竞争。作为POWER4的近亲，G5具有强大的RISC性能，也具有服务器级别的可怖发热。苹果尝试增加巨大的散热片和大直径双风扇未果，只好配置了一套水冷，都无法对抗G5处理器的发热。购置Power Mac G5就好像购置了一个电暖气，而它在全速运行时，狂怒的风扇发出的风噪就好像是一个隆隆作响的拖拉机。
2003年末期，搭载Dothan Pentium M 700系列90nm处理器的笔记本电脑开始涌现。它们具有同样强大的移动性能，总是慢一拍的iBook系列显得不堪一击，甚至是最新的PowerPC 7447系列也在竞争中逐渐落了下风。2004年开始，PowerBook G4系列使用的高频率G4 7447A处理器已经不能追赶上Pentium M的主频；两年从1.33、1.5到1.67 GHz的提升又显得那么微不足道。有人期待G5能够装备在笔记本上，显然苹果也尝试过，但终究是失败的。一个需要台式水冷的芯片，不可能在笔记本电脑上有更好的发挥。
Intel决定改进Pentium M，增强的Core架构将会带来更多更强大的性能提升，无论是桌面端还是移动端。高效能、高效能、双核心处理器——苹果不能够坐视不管，全新的Core芯片是一个更好的移动芯片，非常适合PowerBook与另一个笔记本系列iBook。
本系列文章将有三篇，以PowerBook到MacBook Pro为例，向你介绍PowerPC到Intel的转换。欢迎持续关注！
- PowerBook系列的发展简史与危机
- PowerPC到Intel，转换策略与后期影响
- 一台真正的MacBook Pro（A1261 工程机），与末代PowerBook G4的对比评测！
拓展阅读
- 从PowerBook到MacBook，从内到外的重大升级（2）
- 旧款Macintosh导购（第二版）
- 供参考和查阅：PowerBook的Timeline，1991年到2005年
- 旧款Macintosh导购指南
- 为几台旧款Mac电脑「跑分」！
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